A durva esztergálás a leggazdaságosabb és leghatékonyabb módszer a külső hengeres felületek durva megmunkálására. Mivel a durva esztergálás elsődleges célja a felesleges fém gyors eltávolítása a nyersdarabból, a termelékenység maximalizálása az elsődleges feladata.
A durva esztergálás általában a lehető legnagyobb fogásmélységet és előtolást alkalmazza a termelékenység növelése érdekében. A szükséges élettartam biztosítása érdekében azonban a vágási sebesség általában nem csökken. Durva esztergálás során az esztergaszerszámot nagy vágóélszöggel kell kiválasztani, hogy minimalizáljuk a sugárirányú forgácsolóerőt, ezáltal elkerüljük a munkadarab hajlítási deformációját és vibrációját. Ezenkívül a szerszám vágóélének szerkezeti szilárdságának erősítésére kisebb dőlésszöget, domborítási szöget és negatív dőlésszöget választanak ki. A durva esztergálással elérhető megmunkálási pontosság IT11, a felületi érdesség (Ra) 20 és 10 μm között van.
Finomesztergálás: A végső esztergálás elsődleges célja annak biztosítása, hogy a megmunkált alkatrész megfeleljen a szükséges méretpontossági és felületminőségi előírásoknak. A külső hengeres felületek végső esztergálását általában viszonylag kis fogásmélységgel és előtolási sebességgel, nagyobb vágási sebességgel kombinálják. A nagy tengelyű-típusú alkatrészek külső felületeinek esztergálásakor gyakran széles-élű esztergaszerszámot alkalmaznak alacsonyabb forgácsolási sebesség mellett. A végső esztergáláshoz a szerszámot nagyobb dőlésszöggel, domborítási szöggel és pozitív dőlésszöggel kell kiválasztani a megmunkált felület minőségének javítása érdekében. A simítóesztergálás a nagyobb pontosságot igénylő külső hengeres felületek végső megmunkálási műveleteként, vagy a későbbi precíziós megmunkálási folyamatok előkészítő lépéseként szolgálhat. A simítóesztergálással elérhető megmunkálási pontosság IT8-tól IT7-ig terjed, a felületi érdesség (Ra) 1,6 és 0,8 μm között van.
Precíziós esztergálás: A precíziós esztergálás meghatározó jellemzői a rendkívül kis fogásmélységek és előtolási sebességek, valamint a 150-2000 m/perc közötti vágási sebesség kombinációja. A precíziós esztergálást jellemzően szuper-kemény anyagokból-, például köbös bór-nitridből (CBN) vagy gyémántból- készült szerszámokkal hajtják végre, és nagy-precíziós vagy precíziós-minőségű szerszámgépek használatára van szükség, amelyek nagy orsófordulatszámmal és kivételes szerkezeti merevséggel rendelkeznek. A precíziós esztergálással elérhető megmunkálási pontosság és felületi érdesség általában összehasonlítható a szabványos külső hengeres köszörüléssel elértekkel; a megmunkálási pontosság meghaladhatja az IT6-ot, míg a felületi érdesség (Ra) 0,4 és 0,005 μm közötti értékeket érhet el. Elsősorban olyan színesfém munkadarabok precíziós megmunkálására használják, amelyek nem köszörülnek; Az olyan anyagok esetében, mint az alumínium és az alumíniumötvözetek,{14}}amelyek hajlamosak eltömíteni a csiszolókorongok pórusait,{15}}a finomesztergálás hatékonyabb módszernek bizonyul. Nagyméretű, precíziós külső hengeres felületek megmunkálásakor a finomesztergálás helyettesítheti a köszörülési műveleteket. A nagy-sebességű finomesztergálást, amelyet nagy pontosságú esztergagépeken, finomra csiszolt gyémánt vágószerszámokkal végeznek, „tüköresztergálásnak” nevezik; ez a technika IT7-től IT5-ig terjedő megmunkálási pontosságot tesz lehetővé, 0,04 és 0,01 μm közötti felületi érdesség (Ra) mellett, így különösen jól-alkalmas nem-vasfém munkadarabok ultra{25}precíziós megmunkálására.
